ニュースリリース 「RICOH Innovation Fund」を通じて、生成AI関連スタートアップのWeaviate社と資本提携締結 非構造化データのAI活用を後押しし、連携による新たなソリューション創出を目指す

株式会社リコー（社長執行役員：大山 晃、以下 リコー）は3月13 日、CVC（コーポレート・ベンチャー・キャピタル）ファンド「RICOH Innovation Fund」を通じて、非構造化データに対応したベクターデータベースを提供するオランダ本社のWeaviate（共同創業者兼CEO：Bob van Luijt、共同創業者兼CTO：Etienne Dilocker、以下「Weaviate社」）と資本提携契約を締結しました。

本出資は、リコーのデータキャプチャ技術と、Weaviate社の文脈（コンテキスト）認識型データベースを組み合わせた新たなソリューションの可能性を探求することで、デジタルおよびAX^(*1)を通じて顧客を支援するリコーのグローバル戦略を推進するものです。

企業には、スキャンされた紙の書類や、PDFファイル、メール本文、手書きメモなど、項目名やデータ形式が定まっていない非構造化データが膨大に存在しています。これらのデータは企業活動における重要な情報資産である一方で、従来のデータ管理手法では十分に活用することが難しく、AI導入における大きな障壁の一つとなっています。生成AIの活用が広がる中、こうした非構造化データをAIが扱える形、いわゆる「AI-Ready」^(*2)なデータに変換し、企業の意思決定や業務に活用していくことが、生産性向上の重要なテーマとなっています。

Weaviate社は、AIアプリケーション開発に必要な機能や各種インテグレーションを備えた、オールラウンドAIデータベース^(*3)を提供しています。オープンソースを基盤とし、開発者体験を重視した設計となっていることから、AIアプリケーション開発において有力な選択肢となっています。

また、従来の検索システムを発展させ、メモリ機能を組み込むことで、AIエージェントが時系列に沿ってコンテキストを保持・活用することを可能としています。これにより、従来技術のように都度リセットされる処理制約に対応し、必要な情報へ的確にアクセスできるようになるとともに、より正確で一貫性のある、文脈に基づいた応答の生成が可能となります。

さらに、非構造化データの整理にとどまらず、ベクターデータベースを基盤としたこれらの機能により、AIエージェントは過去のやり取りからの学習や企業内に蓄積された多様な情報へのアクセスが可能となります。これにより、より高度かつ中長期的な推論の実現および意思決定の精度向上に貢献します。

リコーは、今回の出資を通じて、Weaviate社が推進する非構造化データのAI活用のさらなる拡大を後押ししていくとともに、リコーが有する文書や帳票などから情報を取り込むデータキャプチャ技術と、Weaviate社の文脈理解型データ基盤との連携の可能性を探求していきます。これにより、これまで十分に活用されてこなかった非構造化データの価値を引き出し、企業内に蓄積された多様な情報を横断的に活用する新たなソリューションの創出につながることが期待されます。

リコーは2023年11月に本ファンドを設立し、BtoBスタートアップの成長支援を通じて、デジタルサービスの会社への変革の加速に取り組んでいます。今後も、オープンイノベーションを通じた協業・共創により、“はたらく”に変革を起こし続けることで、人ならではの創造力の発揮を支え、持続可能な未来の社会作りに貢献します。