市村自然塾 関東、設立20周年　記念式典を開催

株式会社リコー及びリコー三愛グループの創業者である市村清の生誕100周年を記念して、2001年10月に設立した｢特定非営利活動法人市村自然塾 関東｣（所在地：神奈川県足柄上郡松田町、塾頭：矢口 宏）が、今年で20周年を迎え、12月12日にリアルとオンラインのハイブリッド型で記念式典を行いました。総合塾長であるリコー社長の山下良則をはじめ、卒塾生やスタッフ、関係者など約80名が参加しました。

市村自然塾 関東では、青少年の健全な育成を目的に、｢生きる力を大地から学ぶ｣という基本理念のもと、次代をけん引していくリーダーとしての資質を備え、自ら生き抜く力をもった健全な子どもたちを育む場を提供しています。これまでの20年間の活動で、980名の卒塾生を輩出しました。

市村自然塾 関東では、小学校4年生から中学校2年生の子どもたちが毎年3月下旬から11月下旬までの隔週金曜日の夕方から日曜日のお昼までの2泊3日、農作業を中心とした自然体験活動を行います^＊。参加する小・中学生は、新しい仲間と出会い、共同生活を行いながら、種まきから収穫までの農作業の一連のプロセスを体験することで、「知恵を働かせ、汗を流し、工夫することの大切さと、その結果得られる収穫（恵み）に対する感謝の心」を学びます。

式典では山下総合塾長が、これまでの支援に感謝の意を表すとともに、「設立当初の想いが現在も引き継がれ、子どもたちの成長に貢献できることを本当に嬉しく思います。今後も市村自然塾という学びの場を、時代に沿って成長させながら必ず継続していきたいと考えています。」と述べました。また、参加した卒塾生からは「農作物を育てるには環境やタイミングが大事だということを学んだ。それは今の仕事にも活きている。自分が出来る形で、社会と人の役に立っていきたい。」との言葉がありました。矢口塾頭をはじめ、卒塾生やスタッフ、リコー三愛グループ関連企業などの出席者は、この活動のさらなる継続と発展に向けて、思いや決意を共有しました。

市村自然塾 関東のプログラムは、リコー三愛グループ関連企業を中心とした支援により、開塾以来20年間、参加者に無償で提供されています。今後は、地域社会や卒塾生とのつながりをさらに強め、本プログラムのさらなる継続に向けた支援の環を広げてまいります。

リコーは、市村自然塾 関東での活動を通じて、今後も未来を担う子どもたちの健全な育成、成長を支援してまいります。

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2020年度および2021年度は新型コロナウイルス感染症の影響により塾活動を縮小して実施