JAXAとリコー、宇宙空間で使用可能な小型全天球カメラを共同開発

国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（理事長：山川 宏／以下、JAXA）と株式会社リコー（社長執行役員：山下 良則／以下、リコー）は、宇宙空間（宇宙船外）で360°の全方位を一度に撮影できる小型全天球カメラを共同開発しました。

本カメラは、小型衛星光通信実験装置「SOLISS^※1」の2軸ジンバル部の動作確認のためのモニタカメラとして採用されています。2019年9月11日に打ち上げ予定の宇宙ステーション補給機「こうのとり」8号機で国際宇宙ステーション（ISS）へ送り届けられ、「きぼう」日本実験棟の船外実験プラットフォームから360°の全天球静止画・動画を撮影し、地上に送信する予定です。本カメラは民生品をベースに開発したもので、宇宙で使われる世界最小の360°カメラです。民生品の360°カメラが宇宙船外で全天球型の撮影を行うのは国内で初めてです。

JAXAおよびリコーは、2018年に相互連携に関する覚書を締結し、共同で本カメラの開発を行ってきました。開発したカメラは、リコーが市販する小型の全天球カメラ「RICOH THETA（シータ）^※2」をベースに、宇宙空間の温度、放射線など、宇宙環境に耐えるための措置を行っています。また、360°全方位の同時撮影が可能なため、カメラのサイズ・重量を抑えながら、多くの視覚情報を得ることができます。

今後、JAXAは本技術を宇宙探査機等の船外モニタカメラとして活用することを目指します。リコーは、360°カメラおよび関連するサービスをさまざまな産業分野・用途へ展開していくとともに、技術研究開発を通じて宇宙開発を含む科学・社会の発展に貢献していきます。